La Gornergrat Bahn, spiegata

Ho venduto questo biglietto diverse migliaia di volte allo sportello della stazione di Zermatt, per quattro inverni e tre estati, e quasi ogni conversazione difficile che ho avuto lì riguardava il denaro piuttosto che le montagne. Le persone arrivano con un pass che pensano copra il viaggio, o un ritorno di cui non hanno bisogno, o un posto sul lato sbagliato della carrozza. Ecco cos'è la linea, quanto dovrebbe costarvi e dove sedervi.

Una ferrovia che sale dal 1898

La Gornergrat Bahn è stata inaugurata il 20 agosto 1898 come la prima ferrovia elettrica a cremagliera della Svizzera, e funziona ancora con il sistema a cremagliera Abt con circa 155.000 denti sotto di essa. La linea è a scartamento metrico e lunga 9.339 km, di cui 3.790 km a doppio binario. Il 97,3% si trova su una pendenza, la più ripida al 20%, attraverso 1.364 m di tunnel e gallerie e su cinque ponti per un totale di 127 m — il ponte Findelbach da solo rappresenta 90 m di questi. Il capolinea è stato spostato 71 m più in alto fino all'attuale quota di 3.089 m nel 1909 e la stazione è stata ricostruita nel 2004. L'operatore, Gornergrat Bahn AG, parte del gruppo BVZ, la definisce la ferrovia a cremagliera all'aperto più alta d'Europa e trasporta circa 2.400 persone all'ora in alta stagione. Non siamo la ferrovia; spieghiamo solo la sua tariffa.

I costi, spiegati chiaramente

Il ritorno estivo per adulti costa CHF 132, il che lo rende uno dei biglietti per ferrovie di montagna più costosi della Svizzera, e la maggior parte delle persone non dovrebbe pagarlo. Uno Swiss Travel Pass, una Half-Fare Card, una Swiss Half Fare Card, un GA o una Adventure Card applicano ciascuno uno sconto esatto del 50%, trasformando CHF 132 in CHF 66. Nessuno di essi rende il viaggio gratuito. Questo singolo malinteso è quello che ho corretto più di ogni altro, di solito a un volto che aveva già destinato quel denaro altrove.

Poi c'è la stagione. Da novembre ad aprile lo stesso ritorno costa CHF 102, e i bambini viaggiano gratuitamente fino al loro 9° compleanno invece che al 6°, il che cambia silenziosamente il costo di una giornata in famiglia. I gruppi di dieci o più persone ottengono uno sconto del 20%. L'acquisto online richiede un passaporto o un documento d'identità personale, e — questo è importante — non c'è un prezzo online più economico. Prenotare in anticipo vi fa saltare la coda, non vi dà uno sconto, e chiunque vi dica il contrario sta vendendo qualcosa. La tabella completa, per entrambe le stagioni e ogni stazione, è disponibile su prezzi dei biglietti, e le regole sui pass sono su sconti.

Il posto migliore sul treno è gratuito

In salita, il Cervino si trova sul lato destro, e vicino a Zermatt i posti posteriori lo mantengono più a lungo in vista. Si tratta di stare sulla parte corretta della banchina piuttosto che pagare qualcuno. Priority Boarding costa CHF 7 nella direzione Zermatt → Gornergrat e offre esattamente una cosa: l'imbarco tre minuti prima di tutti gli altri, poi la libera scelta di qualsiasi posto. Non è una prenotazione del posto, non garantisce il lato destro, e l'area di attesa prioritaria chiude 10 minuti prima della partenza, motivo per cui le persone che l'hanno pagata finiscono per imbarcarsi per ultime. I bambini sotto i 6 anni accompagnati ne usufruiscono gratuitamente. Maggiori dettagli su dove sedersi.

Cosa si prova a 3.089 metri

La cima si trova a circa 1.500 m sopra il villaggio ed è significativamente più fredda, indipendentemente da ciò che indicava il termometro quando avete lasciato Zermatt. Lievi effetti dell'altitudine sono possibili a partire da circa 2.000 m; la soluzione è muoversi lentamente e sedersi, e prestare maggiore attenzione ai bambini sotto i 2 anni, ai viaggiatori in gravidanza e a chiunque sia in cattive condizioni di salute. Ciò che ottenete per la salita sono 29 vette oltre i 4.000 m e circa sette ghiacciai, tra cui il ghiacciaio del Gorner, lungo circa 12,9 km e il terzo più lungo delle Alpi, con la punta Dufour del Monte Rosa a 4.634 m — il punto più alto della Svizzera — sopra di esso. ZOOOM the Matterhorn, la mostra in tre fasi con i periscopi, il cinema 3D e il simulatore di parapendio, è aperta tutti i giorni dalle 09:45 alle 16:15 ed è inclusa in entrambi i biglietti del Gornergrat che elenchiamo. Il Golden Spot, costruito intorno alla locomotiva restaurata placcata in oro del 1898 He 2/2 3003, non costa nulla. Sopra il 3100 Kulmhotel, l'hotel più alto delle Alpi svizzere, due torri di osservazione si ergono a 3.120 m, quella a sud ospita lo Stellarium Gornergrat e il suo telescopio da 600 mm. Cosa fare lassù.

La discesa a piedi è la parte che la maggior parte delle persone dovrebbe acquistare

Non è necessario acquistare un ritorno, e se potete camminare in discesa per un'ora probabilmente non dovreste farlo. Il sentiero da Rotenboden a Riffelberg è lungo 3,1 km e richiede circa un'ora, classificato come facile-moderato, passa dal Riffelsee e da un secondo lago più piccolo e arriva alla cappella di Brother Klaus, il cui profilo riproduce il Weisshorn. Il Cervino si riflette nel Riffelsee nelle mattine senza vento e al tramonto, soprattutto in luglio e agosto. Il giardino alpino a Rotenboden copre oltre 5.000 m² a 2.800 m, e i suoi fiori rari sbocciano solo in luglio e agosto. Dal 20 giugno al 12 settembre 2026, circa 125 pecore dal naso nero del Vallese pascolano nelle vicinanze tra le 10:00 e le 16:00, visitabili gratuitamente, meglio prima delle 12:30. L'operatore vende un biglietto escursionistico proprio per questa gita a CHF 108 per adulti e CHF 54 ridotto: salita fino alla cima, discesa a piedi, treno da Riffelberg. Consultate il biglietto escursionistico e, se state ancora valutando l'intera cosa, se ne vale la pena.

Una data da evitare: la linea è chiusa dal 2 al 14 novembre 2026 per lavori di costruzione, e nelle due settimane successive circola ogni 48 minuti invece che ogni 24.

Pronto per prenotare?

Prima le date, poi il biglietto. Se state ancora scegliendo tra la ferrovia e la funivia, leggete come si confrontano le due montagne; se volete la tabella delle tariffe completa, è disponibile su la pagina dei prezzi.

Domande frequenti